Viaje fotográfico: Al corazón del vudú – Benín del 30 al 9 de diciembre 2019

Nos recibirá el guía que es licenciado en filología hispánica y un gran conocedor de las costumbres de su país en el aeropuerto para trasladarnos a nuestro alojamiento en Porto Novo. Será nuestra primera toma de contacto con el país.
Este día recorreremos y fotografiaremos el centro de Porto Novo, antigua ciudad portuguesa y actual capital política de Benín. Porto Novo es una ciudad interesante con varios museos e importantes vestigios de la época dorada del comercio triangular entre Europa, África y América. Dio origen a la denominada cultura afro-brasileña cuando los esclavos liberados de Brasil regresaron a África.

Después de desayunar y en nuestro camino al país Holi visitaremos Pobé, una ciudad importante en la cultura yoruba, el segundo grupo étnico más importante de Benín tras los Fon. Podremos fotografiar la ciudad y visitaremos el palacio real y el bosque sagrado de Pobé.
El país Holi es una de las zonas mas interesantes del sur beninés. Sus habitantes han sabido preservar muchas de sus tradiciones animistas. Aquí tendremos una jornada fotográfica muy especial ya que los Holi se caracterizan por hacerse unos tatuajes de tinta que recorren todo su cuerpo.

Después del desayuno, nos adentramos en la región de las colinas de Angolín, donde Cové es su ciudad más importante. Aquí tienen lugar la llamada danza de las máscaras, propia de la cultura yoruba y que se desarrolla en todo tipo de celebraciones. Tendremos ocasión de realizar un fantástico reportaje fotográfico y disfrutar totalmente de sus costumbres.
Desde Cové iremos a visitar Gbaname para internarnos en el interior de las colinas de Angolín. Gbaname está situado en un precioso valle alejado de los circuitos turísticos más convencionales donde podremos conseguir fotografías espectaculares.

Dassa es una población rodeada de colinas que tienen un significado muy especial ya que aquí se refugió la familia real y la población local cuando el Reino Idasha fue invadido por el poderoso Reino de Dahomey con el fin de conseguir hombres para el floreciente comercio de esclavos. Subiremos a alguna de estas colinas para disfrutar de un bello paisaje y comprobar cómo veneran aquí a los espíritus de los antepasados.

Puesta en común de las fotografías, visionado y crítica por parte del fotógrafo guía.

Desayuno en el hotel. Después alcanzamos Abomey, antigua capital del Reino de Dahomey, una de las ciudades históricas de Benín y Patrimonio de la Humanidad. Por la tarde tiempo libre para pasear por esta apacible población, dominada por el rojo de la tierra. Por la noche, recorremos el “mercado de las almas”, iluminado con lámparas de aceite para guiar a los espíritus .
También visitaremos el perturbador mercado de fetiches de Bohicon, donde se pueden observar cráneos de todo tipo de fauna y material para realizar ritos de vudú y el Palacio -Museo donde vivieron los monarcas del reino de Dahomey hasta la victoria de las tropas francesas sobre el rey Behanzin en el siglo XIX. Hace unos años la UNESCO restauró todo el recinto y adecuó unas salas donde pueden admirarse los tronos reales hechos con cráneos humanos y las tazas de cerámica holandesas que sirvieron para comerciar con los jefes locales.

Pues como todos los días hasta ahora, desayunaremos también y luego asistiremos a el perturbador “baile de los Zangbeto”, toda una experiencia que nunca olvidaremos.

Los Zangbetos son los guardianes de la noche tradicionales del vudú en la religión yoruba de Benin y Togo. Similares a los egungúnes, son altamente venerados y actúan como la fuerza policial no oficial patrullando las calles, vigilando a la gente y rastreando a los criminales para presentarlos a la comunidad y que sean castigados. Originalmente creados para asustar a los enemigos, se dice que los zangbetos vagan por las calles para detectar ladrones y brujas y para proveer la ley y el orden.

Sin duda este será el más llamativo de todos reportajes que hagamos en Benín. Después viajaremos a la playas de Grand Popo, muy salvajes y en la que existe un asentamiento de pescadores ghaneses, no hay que perderse el espectáculo de subir las barcas a la playa al final de la tarde que merece otra sesión de fotos.

Otro desayuno más en el hotel y seguiremos ruta hacia Ouidah, centro esclavista y sede del Festival Anual del Vudú. Visitamos el fuerte colonial portugués, el bosque sagrado de Kpassé y el Templo de las pitones, animal sagrado para los Fon. Caminaremos por la Ruta del No Retorno, que rememora los últimos pasos de los esclavos antes de abandonar suelo africano, una de las mayores diásporas de la historia.
Mas tarde, nos trasladaremos al embarcadero de Calavie donde embarcamos en nuestra piragua para recorrer las aguas de lago Nokoué y conocer el asentamiento lacustre de Ganvié, un conjunto de aldeas levantadas sobre el lago y en donde toda la vida discurre a ritmo de las piraguas, un lugar realmente bonito y pintoresco. Visitaremos a una familia para realizar un reportaje sobre la vida en el lago.
Nos alojaremos en el mismo lago en un albergue desde el que podremos disfrutar de esta peculiar forma de vida.

Haremos puestas en común sobre las fotografías, visionado y crítica por parte del fotógrafo guía.